化石の森国立公園とメテオクレーターに、1泊2日で行ってきました。前日に訪れた化石の森については、こちらの記事をご覧ください。
今回は、2日目の朝に行ったMeteor Crater Natural Landmark / メテオ・クレーターについてご紹介します。メテオ・クレーターは、化石の森からフェニックス方面に戻る途中にありますので、セットで訪れるのがおすすめです。
ゲートが開いてないのに夜景を見に行った失敗談も・・・
※最新の情報は公式サイト等をご確認ください(訪問時の情報です)
目次がありますので、必要なところだけご覧ください
メテオ・クレーター 基本情報
Meteor Crater Natural Landmark
・住所：I-40 Exit 233, Winslow, AZ 86047
・時間：
▶︎午前8時～午後6時
※クリスマスは閉館。祝日は営業時間が変更になることがあります。
・入場料(一般入場料)：
▶︎6〜13歳→20ドル
▶︎14〜59歳→29ドル
▶︎シニア→27ドル
※詳しくは公式サイトをご覧ください。
5万年以上前、幅約45メートル、重さ数十万トンの巨大な鉄ニッケル隕石がアリゾナ州フラッグスタッフ郊外に衝突し、宇宙と地球が一つになりました。その衝撃は原子爆弾の150倍にも及びました。この衝突の結果、数キロメートルにわたって壊滅的な被害をもたらし、深さ550フィート、幅1マイル近くに達する巨大なボウル型の空洞「メテオ・クレーター」が誕生しました。
https://meteorcrater.com/attraction/az-meteor-crater/
メテオクレーターは、アメリカにある最大のクレーターです。時代の変化とともに浅くなっているようですが、アリゾナは雨がほぼ降らないので、いい状態のまま残っているようです。バリンジャー・クレーターとも呼ばれています。
電波が入り辛いので注意
メテオクレーターは大通りから離れた場所にあります。私たちは大丈夫でしたが、電波が入り辛いという口コミが多く見られました。オンラインでもチケットを買えますが、念の為チケットをスクショするか印刷しておいた方が安心かもしれません。
ガイド付きリムツアーについて
定期的に無料のガイド付きリムツアーが開催されています。ツアーと一般では別の入り口からメテオクレーターへ向かいます。
ツアーの方がよりクレーターに近づくことができます。ただ、屋根がない場所で35分から40分ほど説明を聞くことになりますので、日差しが強くなるこれからは少し注意が必要かもしれません。
シアターで上映されている映画や、展示を見るだけでもクレーターのことは学べます。
シアターは字幕があったので、助かりました。
館内について
メテオクレーターはもちろん屋外で観察しますが、実物のクレーター以外の展示は屋内にあります。
お手洗い、カフェ、売店なども完備されていますので、体力に自信がない方でも安心して過ごせそうです。
想像以上に巨大なメテオクレーター
ツアーを利用しない場合は、自由にメテオクレーターを観察できます。見た瞬間、素直にその大きさに驚きました。この辺りの植物や生物の命が一瞬で止まったと思うと、少し怖いですが・・・。
ガイド無しの場合、整備された道を進んで行きます。柵があるので安心です。
望遠鏡も設置されています。中央には「あるもの」が・・・！ぜひ、実物を見に行っていただきたいです。
少し出っ張ったデッキの上を行くこともできます。インスタグラムでよく見かけた柵がないところで写真を撮られている方は、ツアーを利用していると思われます。
地球を救え！4Dシアター
特に年齢制限がない安全な4Dのアトラクションがあります。料金は入場料に含まれていて、1回15分。座席は動きますが、動かない椅子に座ることもできます。
内容は、うさぎのジャッキーと地球を救うミッションへ出かける旅。終わったあと、係の方がシールをくれました。周りの方は皆さん大人で、シールをもらっているのは私だけでしたが・・・。
不思議なものが見つかる？ギフトショップ
ギフトショップには、宇宙をイメージさせる商品が多くありました。
パックマンを発見！アメリカで日本語を見つけるとなんだかホッとします。
「なんか石ころがあるな」と思っていたのですが、よく見ると「BREAK YOUR OWN GEODE」との記載が。この石を割ったら、中にGEODE（晶洞）があるって言うことなのかな・・・。不思議です。ちなみに、晶洞とは中央にあるようなキラキラした水晶の塊だそうです。
おすすめ映画『ドント・ルック・アップ』
映画のDVDがたくさん置いてありました。クレーターに関する映画があるようです。行く前に見ればよかった・・・！おすすめ映画は『ドント・ルック・アップ』です。
ある日天文学者が地球滅亡レベルの巨大彗星を見つけて…地球最後の日が分かったら、どうやって過ごしますか？
ディカプリとジェニファーローレンス主演ですが、脇役も超有名キャストばかりです。
何人か見逃しちゃったほど…。
テーマは重いのにコメディタッチで、なぜか最後には前向きになれる映画です。最後のディカプリオのセリフがとても好き。
失敗談：思い込みで夜景を見に行ってしまった
サイトやパンフレットにはメテオ・クレーターの夜景が載っています。「私も見てみたい！」と、きれいな星空×メテオ・クレーターを求めて、夜に行ってみました。無事入り口まで辿り着いたのですが、当然門が閉まっていて入れませんでした。
もちろん、当たり前。よく考えたら、入場料を支払って入るべき場所に、閉館後自由に入れるわけないことは誰にでも分かる・・・。
そこに辿り着くまでは真っ暗な道をただただ進みます。翌朝見たらそこはほぼ砂漠で何もなく、「こんなところを夜に走っていたんだ・・・」と、ちょっとゾッとしました。それもまた、いい思い出ですが。
夜間は危ないから気をつけてくださいね。
帰りはフラッグスタッフでランチ
化石の森・メテオクレーターを観光したあとは、アリゾナのなかでは避暑地として有名なフラッグスタッフでのランチを。
私たちはだいたいBig Bowl Noodlesでフォーを食べます。「新規開拓しよう」と言いつつ、なんだかんだこの優しい味のスープを求めに行ってしまいます。
私たち夫婦は流行りものに疎く・・・、この度初めてボバティーを飲みました。実は前日に化石の森の近くでも飲んでみたのですが、おいしかったので二日連続で挑戦。ミルクティーで差が出ますね。
メテオクレーターでIMPACTを感じて
滞在時間で言うと、前日の化石の森は4時間でも物足りなかったのに対して、メテオ・クレーターは1時間ほどで十分という感じでした。
それでも・・・、「L AからNYまで5分」という時速26,000マイルで衝突した隕石の「衝撃」を体感したのはいい思い出です。宇宙飛行士や宇宙人と写真が撮れるフォトスポットもあります。宇宙好きの方はぜひ訪れてみてください♪
近隣のスポットはこちらをご覧ください。
次回、どこへ行こうかな♪
THANK YOU
